Wie wohlhabend ist man im Vergleich zum Rest der Bevölkerung - und ab wann ist man reich? Das Institut der deutschen Wirtschaft (IW) Köln hat dazu eine Auswertung vorgelegt. Sie basiert auf Daten der Europäischen Union aus dem Jahr 2024 und ist seit Juli verfügbar. Mit einem eigens entwickelten Online-Rechner können Verbraucher zudem ihre eigene Position im Einkommensgefüge bestimmen. Sie sehen dort, wie viele Menschen in Deutschland mehr oder weniger verdienen.
Ab wann gehört man zur Mittelschicht?
Grundlage der Berechnung ist das Median-Nettoeinkommen: Genau die Hälfte der Haushalte verdient mehr, die andere Hälfte weniger. Für einen Alleinstehenden lag dieser Wert laut IW bei 2.419 Euro im Monat. Daraus leiten sich alle weiteren Schwellen ab. Wer 60 Prozent dieses Betrags oder weniger zur Verfügung hat, gilt als relativ arm, ab 250 Prozent als vergleichsweise reich. Dazwischen liegen die untere, die mittlere und die obere Einkommensschicht.
Das Median-Einkommen unterscheidet sich jedoch deutlich nach Haushaltsgröße. Allerdings berücksichtigt die Berechnung weder Vermögen noch Wohneigentum oder regionale Preisunterschiede, sondern ausschließlich das laufende Nettoeinkommen.
Ab wann ist man reich? Die Einkommensgrenzen im Überblick
Wie stark sich die Schwellen je nach Haushaltstyp unterscheiden, zeigt die folgende Tabelle. Sie listet das monatliche Nettoeinkommen, ab dem ein Haushalt laut IW als arm, zur unteren, mittleren oder oberen Mitte beziehungsweise als reich zählt.
| Haushaltstyp | Arm bis | Untere Mitte bis | Mittelschicht bis | Obere Mitte bis | Reich ab |
|---|---|---|---|---|---|
| Single | 1.450 Euro | 1.940 Euro | 3.630 Euro | 6.050 Euro | 6.050 Euro |
| Alleinerziehend, ein Kind unter 14 Jahren | 1.890 Euro | 2.520 Euro | 4.720 Euro | 7.860 Euro | 7.860 Euro |
| Paar ohne Kinder | 2.180 Euro | 2.900 Euro | 5.440 Euro | 9.070 Euro | 9.070 Euro |
| Paar, ein Kind unter 14 Jahren | 2.610 Euro | 3.480 Euro | 6.530 Euro | 10.890 Euro | 10.890 Euro |
| Paar, zwei Kinder unter 14 Jahren | 3.050 Euro | 4.060 Euro | 7.620 Euro | 12.700 Euro | 12.700 Euro |
Bei einer Familie mit zwei Kindern unter 14 Jahren beginnt die relative Armut demnach erst bei einem Nettoeinkommen von 3.050 Euro im Monat. Reich ist ein solcher Haushalt ab 12.700 Euro. Ab wann eine Familie als reich gilt, hängt also maßgeblich von der Zahl der Haushaltsmitglieder ab. Das gilt ebenso für die Grenzen zur unteren und oberen Mittelschicht.
IW-Einkommensrechner: So bestimmen Sie die eigene Position
Mit dem IW-Einkommensrechner lässt sich das eigene Nettoeinkommen direkt mit der Verteilung in Deutschland vergleichen. Studienautorin Judith Niehues verweist dabei auf eine verbreitete Fehleinschätzung: „Reich sind vor allem die anderen - dieser Eindruck ist nachvollziehbar, kann aber täuschen“, sagt die IW-Ökonomin.
Laut Niehues unterschätzen viele Menschen, wie hoch ihr Einkommen im Vergleich zur Gesamtbevölkerung tatsächlich liegt. Untersuchungen zufolge verorten sich die wenigsten an den Rändern der Einkommensverteilung. Die meisten sehen sich selbst in der Mittelschicht.
Reallöhne steigen, Inflation zieht wieder an
Aktuelle Zahlen des Statistischen Bundesamtes zeigen, dass sich der eigene Status verändern kann. Im zweiten Quartal dieses Jahres hatten Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer real 1,5 Prozent mehr zur Verfügung als ein Jahr zuvor. Im ersten Quartal waren es sogar 1,8 Prozent. Die Reallöhne wuchsen damit schneller als die Verbraucherpreise. Getrieben von hohen Energiepreisen zog die Inflation zuletzt allerdings wieder an und überstieg erstmals seit Ende 2023 die Marke von drei Prozent.
