Millionen Rentnerinnen und Rentner müssen sich auf einen neuen Bescheid einstellen. Wie die Deutsche Rentenversicherung am 6. November 2026 mitteilte, wird der Grundrentenzuschlag jedes Jahr zum 1. Januar neu berechnet. Rund 1,4 Millionen Betroffene erhalten die aktualisierte Mitteilung im Januar 2027. Grundlage ist das zu versteuernde Einkommen des Jahres 2024. Gemeldet haben es die Finanzämter im Herbst 2026. Für die Freibeträge zählt dabei nicht eine Rentenerhöhung 2027, sondern die Rentenanpassung des Vorjahres.
Für zahlreiche Versicherte bedeutet das keine erfreuliche Entwicklung: Je höher das gemeldete Einkommen ausfällt, desto stärker schrumpft der Zuschlag - im schlechtesten Fall bis auf null Euro. Auswertungen des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) belegen zudem, dass dieses Risiko keineswegs eine Ausnahme darstellt.
Grundrentenzuschlag: ein einkommensgeprüfter Aufschlag
Der Grundrentenzuschlag ist kein eigenständiger Rententyp. Er ist vielmehr ein Aufschlag auf die gesetzliche Rente, eingeführt im Jahr 2021. Anspruch haben langjährig Versicherte, die unterdurchschnittlich verdient haben. Entscheidend ist allerdings nicht allein die Versicherungsbiografie, sondern auch das übrige Einkommen im Ruhestand. Genau diese Prüfung wiederholt die Rentenversicherung jedes Jahr zum 1. Januar.
Höhere Freibeträge 2027 - unabhängig von der Rentenerhöhung 2027
Bei der Einkommensprüfung bleibt stets ein bestimmter Betrag anrechnungsfrei. Zum 1. Januar 2027 gelten laut Rentenversicherung höhere Freibeträge. Sie folgen jeweils der Rentenanpassung des Vorjahres und damit nicht einer möglichen Rentenerhöhung 2027. Zum 1. Juli 2026 stiegen die Renten um 4,24 Prozent. Seit dieser Anpassung beträgt der aktuelle Rentenwert 42,52 Euro, zuvor lag er bei 40,79 Euro. Diese Anpassung fließt nun in die Freibeträge für 2027 ein.
| Personengruppe | Anrechnungsfreier Betrag ab 1. Januar 2027 |
|---|---|
| Alleinstehende | 1.555 Euro monatlich |
| Ehepaare und eingetragene Lebenspartnerschaften (gemeinsam) | 2.425 Euro monatlich |
Was bei der Einkommensprüfung zählt
Laut Rentenversicherung setzt sich die Berechnung aus mehreren Komponenten zusammen: dem zu versteuernden Einkommen, dem steuerfreien Anteil von Renten und Versorgungsbezügen sowie den Kapitalerträgen. Bei Ehe- und eingetragenen Lebenspartnerschaften zählt zusätzlich das Einkommen des Partners. Vor allem der letzte Punkt sorgt seit Jahren für Kritik.
DIW-Zahlen: Fast jeder Zweite geht leer aus
Der DIW-Wochenbericht 41/2025 verdeutlicht, wie weit Anspruch und tatsächliche Auszahlung auseinanderklaffen. Zum Jahresende 2024 bestand bei rechnerisch rund 2,75 Millionen Renten ein Anspruch auf den Grundrentenzuschlag. Ausgezahlt wurde er jedoch nur bei rund 1,4 Millionen Renten. Das entspricht etwa 5,4 Prozent aller laufenden Renten in Deutschland. Ursache hierfür ist die Anrechnung des Einkommens, durch die der Zuschlag gemindert oder komplett gestrichen wird.
Auch die Höhe fällt im Schnitt niedriger aus als rechnerisch möglich. 2024 zahlte die Rentenversicherung durchschnittlich 97 Euro monatlich aus. Frauen bekamen durchschnittlich 102 Euro, Männer 82 Euro. Würde das Einkommen nicht angerechnet, läge der rechnerisch ermittelte Zuschlag laut DIW bei 170 Euro.
Der Zuschlag ist zudem deutlich weiblich geprägt: Frauen bezogen 2024 mit 76,4 Prozent den überwiegenden Anteil aller Grundrentenzuschläge. Unter den Altersrenten erhielten 8,9 Prozent der weiblichen Versicherten einen solchen Zuschlag, bei den Männern waren es nur 3,3 Prozent. Auffällig ist außerdem die Erwerbsbeteiligung: 22 Prozent der Grundrentenbeziehenden sind weiterhin erwerbstätig, während dieser Anteil bei allen Rentnerinnen und Rentnern bei 17,4 Prozent liegt.
Bundessozialgericht bestätigt Anrechnung des Partnereinkommens
Ob die Anrechnung des Partnereinkommens rechtens ist, klärte zuletzt das Bundessozialgericht. Am 27. November 2025 stufte der 5. Senat des Bundessozialgerichts unter dem Aktenzeichen B 5 R 9/24 R die Regelung als verfassungskonform ein. Zur Begründung verwies das Gericht auf die gesteigerte gesetzliche Unterhaltspflicht unter Ehepartnern. Für unverheiratete Partner gilt sie dagegen nicht. Dem Gesetzgeber stehe zudem bei aus Bundesmitteln finanzierten Leistungen des sozialen Ausgleichs ein großer Ermessensspielraum zu. Damit solle sichergestellt werden, dass der Zuschlag ausschließlich bei tatsächlichem Grundrentenbedarf gezahlt wird.
Gewerkschaften und Sozialverbände sehen das kritisch. Rebecca Liebig, Mitglied des ver.di-Bundesvorstands, sagt: „Wer lange gearbeitet hat, verdient eine eigenständige Anerkennung der Lebensleistung - ohne Benachteiligung durch die Einkommenssituation des Ehepartners.“ Der Sozialverband VdK spricht sich von Anfang an gegen die Einkommensprüfung aus. Die damit verbundenen Verwaltungskosten schätzte er für 2023 auf etwa 107 Millionen Euro.
Was Betroffene nach dem Bescheid tun können
Wer im Januar 2027 einen gekürzten oder gestrichenen Zuschlag erhält, kann schriftlich Widerspruch einlegen. Die Widerspruchsfrist liegt bei einem Monat ab Erhalt des Bescheids, bei Wohnsitz im Ausland verlängert sie sich auf drei Monate - geregelt in Paragraf 84 Sozialgerichtsgesetz. Wegen der kurzen Frist sollten Betroffene den Bescheid zügig prüfen. Maßgeblich bleibt das Einkommen des Jahres 2024; eine Rentenerhöhung 2027 spielt für diese Berechnung keine Rolle.
Was die Neuberechnung für die Beratung bedeutet
Finanz- und Vorsorgeberater sollten die jährliche Neuberechnung keinesfalls als Nebensächlichkeit abtun. In die Prüfung fließen Kapitalerträge und das Partnereinkommen ein. Damit kann die Gestaltung der Alterseinkünfte den Zuschlag unmittelbar beeinflussen. Dazu zählen etwa der Zeitpunkt von Entnahmen oder das Streuen von Kapitalerträgen. Besonders bei Ehepaaren mit unterschiedlich hohem Einkommen lohnt daher ein Blick auf die Freibeträge, bevor der Bescheid für 2027 eintrifft.
